Escola de Niterói fez estreia no Grupo Especial com homenagem ao presidente, mas ficou em último lugar; agremiação de Niterói sofreu com problemas na dispersão e ações judiciais antes do desfile
A Unidos do Viradouro é a grande campeã do Carnaval do Rio de Janeiro em 2026. O resultado da apuração do Grupo Especial foi divulgado nesta quarta-feira (18) na Cidade do Samba, na Gamboa, região central da cidade. A escola de Niterói conquistou o tetracampeonato com um total de 270 pontos, em uma disputa acirrada que terminou com diferença mínima para a vice-campeã.
Enquanto a Viradouro celebra mais um título, a Acadêmicos de Niterói amargou o último lugar na classificação e foi rebaixada para a Série Ouro. A escola, que estreava na elite do carnaval carioca neste ano, levou para a Sapucaí um enredo polêmico em homenagem ao presidente Lula, que gerou ações na Justiça, alertas do TSE e críticas de parlamentares da oposição.
Viradouro conquista quarto título com homenagem ao mestre Ciça
A Viradouro garantiu o campeonato com o enredo “Para cima, Ciça!”, uma celebração aos 70 anos de Moacyr da Silva Pinto, o mestre Ciça, mais longevo mestre de bateria de uma escola de samba em atividade. A homenagem emocionou o público e os jurados, rendendo à escola a pontuação máxima na apuração.
O desfile da Viradouro teve como destaque a participação do próprio homenageado, que integrou a comissão de frente e o último carro alegórico, regendo os ritmistas. Ciça tem uma trajetória marcante no samba: começou na Estácio de Sá em 1988 e, ao longo da carreira, comandou as baterias da Unidos da Tijuca, Grande Rio, União da Ilha e Viradouro.
Reconhecido pelas bem ensaiadas paradinhas, o mestre liderou a percussão em dois dos três carnavais vencidos pela Viradouro (2020 e 2024) e em um desfile ganho pela Estácio de Sá (1992). Com o título deste ano, a Viradouro chega ao seu quarto campeonato no Grupo Especial do Carnaval do Rio de Janeiro, repetindo o feito de 2024.
Disputa acirrada define pódio do Grupo Especial
A apuração deste ano foi marcada pela proximidade das notas entre as primeiras colocadas. A Viradouro somou 270 pontos e ficou à frente da Beija-Flor e da Vila Isabel, ambas com 269,9 pontos. O empate técnico entre as duas escolas deixou a disputa pelo vice-campeonato ainda mais acirrada.
Completam o grupo das seis primeiras colocadas o Salgueiro, com 269,7 pontos, a Imperatriz Leopoldinense, com 269,4 pontos, e a Mangueira, com 269,2 pontos. Essas seis agremiações garantem vaga no Desfile das Campeãs, que acontece no próximo sábado (21), no Sambódromo da Marquês de Sapucaí.
A Portela segue como a maior campeã do carnaval carioca, com 22 títulos. Em seguida vêm Mangueira (20), Beija-Flor (15), Salgueiro, Império Serrano e Imperatriz Leopoldinense (9). Com o título de 2026, a Viradouro se consolida no seleto grupo das escolas com quatro conquistas na elite.
Acadêmicos de Niterói é rebaixada em estreia polêmica
A Acadêmicos de Niterói, que fazia sua estreia no Grupo Especial neste ano, terminou a apuração na última posição, com 264,6 pontos, e foi rebaixada para a Série Ouro. A escola levou para a Sapucaí o enredo “Do Alto do Mulungu surge a esperança: Lula, o operário do Brasil”, que contou a trajetória do presidente Luiz Inácio Lula da Silva.
O desfile da Niterói abordou desde a infância de Lula no Nordeste, passando pela migração para São Paulo, o trabalho como torneiro mecânico, a liderança sindical e a chegada à Presidência da República. A comissão de frente representou a rampa do Palácio do Planalto na última posse do presidente, com integrantes da sociedade civil.
Ao longo da apresentação, a escola enfrentou dificuldades técnicas. Problemas na dispersão fizeram com que alegorias ficassem presas na saída da avenida, provocando correria no fim do desfile. A alegoria permaneceu no local após o término da apresentação, o que, segundo a Imperatriz, escola que vinha em seguida, prejudicou seu desfile.
Na apuração, a Acadêmicos de Niterói recebeu apenas duas notas 10, o que contribuiu para a baixa pontuação e a consequente queda para a segunda divisão do carnaval carioca.
Enredo sobre Lula gerou ações judiciais e alertas do TSE
Antes mesmo do desfile, o enredo da Acadêmicos de Niterói foi alvo de pelo menos dez ações judiciais e representações no Ministério Público e no Tribunal de Contas da União (TCU). As iniciativas tentaram impedir a apresentação ou suspender e reverter repasses de recursos públicos para a escola.
Os questionamentos alegavam que trechos do samba e da apresentação configurariam propaganda eleitoral antecipada do presidente Lula. A legislação eleitoral só permite propaganda após 16 de agosto do ano da eleição. Também houve pedidos para barrar a presença do presidente na Marquês de Sapucaí e para restringir manifestações consideradas ataques a adversários políticos.
O caso chegou ao plenário do Tribunal Superior Eleitoral (TSE), que, por unanimidade, negou liminar para proibir o desfile. Os ministros argumentaram que a intervenção poderia caracterizar censura prévia. No entanto, alertaram que eventuais condutas na Avenida poderiam ser analisadas posteriormente e resultar em punições.
Após o julgamento, o PT orientou integrantes a evitar atos que pudessem ser interpretados como propaganda antecipada. O governo federal negou irregularidades, afirmou que não participou da escolha do enredo e sustentou que o apoio financeiro às escolas — outro ponto questionado pela oposição — é recorrente.
Oposição critica desfile e anuncia novas medidas judiciais
Depois do desfile, o presidente Lula elogiou a apresentação nas redes sociais. A oposição reagiu com críticas e anúncios de novas medidas judiciais, novamente alegando promoção eleitoral antecipada e uso indevido de recursos públicos.
Partidos e parlamentares, sobretudo os ligados à bancada evangélica, também criticaram uma das últimas alas da escola, a “Neoconservadores em conserva”, que trazia famílias dentro de latas, algumas com adereços com referência religiosa. A representação foi interpretada como crítica a segmentos conservadores da sociedade.
Na segunda-feira (16), um dia após o desfile, a Acadêmicos de Niterói divulgou uma nota pública na qual afirmou ter sofrido perseguições durante o processo de preparação para o carnaval devido ao enredo escolhido.
Série Ouro define substituta da Niterói no Grupo Especial
Com o rebaixamento da Acadêmicos de Niterói, a vaga para o Grupo Especial em 2027 será ocupada pela campeã da Série Ouro. O resultado oficial da apuração da segunda divisão do carnaval carioca será divulgado na quinta-feira (19).
A expectativa é alta entre as escolas que disputam o acesso à elite, que terão a chance de desfilar no Sambódromo na principal noite do carnaval do Rio de Janeiro no próximo ano. Enquanto isso, a Viradouro se prepara para o Desfile das Campeãs no sábado, quando voltará à Sapucaí para celebrar o título ao lado das outras cinco melhores colocadas do Grupo Especial.
Fotos: Eduardo Hollanda/RioCarnaval
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