Missão da Nasa marca etapa do programa que prevê retorno de humanos à superfície lunar
A NASA lançou nesta quarta-feira (1º) a missão Artemis 2, levando quatro astronautas em uma viagem de aproximadamente 10 dias ao redor da Lua. O lançamento ocorreu a partir do Centro Espacial Kennedy, na Flórida.
A missão é considerada uma etapa do programa Artemis, que prevê o retorno de humanos à superfície lunar nesta década. A tripulação é formada pelos astronautas norte-americanos Reid Wiseman, Victor Glover e Christina Koch, além do canadense Jeremy Hansen.
Foguete SLS realiza primeiro voo tripulado
O lançamento foi realizado com o foguete Sistema de Lançamento Espacial (SLS), acoplado à cápsula Orion. O sistema iniciou a decolagem pouco antes do pôr do sol, marcando o primeiro voo tripulado da estrutura.
O foguete foi desenvolvido ao longo de mais de uma década e envolve contratos com empresas como Boeing e Northrop Grumman. A operação valida a capacidade do sistema de transportar astronautas ao espaço.
Cápsula Orion será testada durante missão
A cápsula Orion, construída pela Lockheed Martin, será separada do estágio superior do foguete cerca de três horas e meia após o lançamento, já em órbita da Terra.
Após a separação, a tripulação assumirá o controle manual da nave para realizar testes de direção e manobrabilidade. Esses procedimentos fazem parte de uma série de avaliações previstas durante a missão.
Programa Artemis prevê retorno à Lua
A missão Artemis 2 integra o programa iniciado em 2017 com o objetivo de estabelecer presença humana na Lua. A etapa atual antecede futuras missões tripuladas com pouso na superfície lunar.
Segundo o cronograma, a missão Artemis 4 está prevista para realizar o pouso de astronautas na Lua em 2028. Esse será o primeiro retorno humano ao satélite desde a última missão do programa Apollo, em 1972.
Disputa internacional pela exploração lunar
A iniciativa ocorre em um cenário de retomada da exploração espacial por diferentes países. A China também desenvolve seu programa lunar e tem previsão de realizar um pouso tripulado até 2030.
A missão Artemis 2 representa uma das etapas do planejamento dos Estados Unidos para ampliar sua presença no espaço e avançar em projetos de exploração lunar.
Foto: NASA/Joel Kowsky
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